우주론 - Olbers's Paradox

뉴턴은 균일하게 산란하는 항성들로 가득찬 무한하고 정적인 우주를 가정하였었다.

이와 동시대의 헨리는 뉴턴에 이론에서 밤하늘이 어두운 이유가 무었일까? 고민하였었다.

이 질문을 더욱 강력하게 제시한 사람이 올버스이다.

올버스는 "만일 인간이 항성들로 가득 차 있고 무한히 투명한 우주에 살고 있다면, 인간이 밤하늘을 바라보는 모든 시선방향이 별 표면에 다다른다" 라고 주장하였다.

이 질문을 [올버스 파라독스]라고 한다.

올버스는 이에대한 대답으로 우주공간이 불투명하기 때문이라고 믿었다. 

실제로 불투명한 우주공간을 가정한다면 불투명한 입자는 별에서 나온 에너지를받으며 점차 가열되어 열평형을 이루게 될겄이다. 이후 같은 밝기의 빛을 보일것이다.

하지만 당시의 열역학은 초기단계였었고 올버스는 이를 알 수 없었다.

이에 대한 해답은 추리소설작가인 에드거 엘런 포우에 의해 제시되었다.

포우는 "빛은 유한한 속도를 가지고 있고, 우주의 나이도 유한하다. 그러므로 먼 광원에서 오는 빛은 아직 도달하지 않았다." 라고 주장하였다.

그리고 톰슨이 독립적으로 같은 주장을 하였다.

톰슨은 "우리 우주가 빛으로 가득 채워지기에는 아직 너무 젊다" 라고 주장하였다.